阳历是以“回归年”即地球公转周期为参考标准的历法，例如全球使用范围最广的公历，以公元纪年，平年365天，闰年366天，每400年中设97个闰年，目的是让每年的平均长度与“回归年”周期365.2422天相吻合。

阴历是以“朔望月”即月相变化周期为参考标准的历法，这类历法不考虑地球公转的因素，以一个“朔望月”平均29.5306天为单位累加，一年为354天或355天，比阳历一年少10天或11天。这个误差累积3年，就相当于阳历的一个月，所以会出现“寒暑颠倒”的情况，如7月寒冬、1月酷暑。

阴阳合历是兼顾“回归年”和“朔望月”两个周期的历法，遵循前一个周期的目的，是反映季节按时更替，避免“寒暑颠倒”；遵循后一个周期的目的，是反映月相，便于纪日和纪时。使用阴阳合历，能较为准确地指导农牧渔业。

“我国的历法确实有着独树一帜的特点，数千年来几乎没有根本的变化。”阴阳合历恰恰也是深厚的中华文化与哲学思想的体现，讲究阴阳调和，天人合一，协调发展。“我们认为阳历和阴历各有优点，都有实际的指导意义